Par rénovation écologique, j’entends des travaux de rénovation pertinents, permettant des économies d’énergie et une amélioration du confort. Une rénovation écologique passe également par l’emploi de matériaux respectueux du bâtiment, de ses habitants et de l’environnement. Ce sont des matériaux issus du végétal, dits biosourcés, comme le bois, le chanvre ou la paille, ou issus du minéral, dits géosourcés, comme la terre, le plâtre ou la chaux. Ce sont encore des matériaux issus du recyclage comme le textile. On les rassemble souvent sous les expressions « matériaux naturels », « éco-matériaux » ou « écomatériaux ».

Les matériaux biosourcés constituent de très bons isolants thermiques et acoustiques. Ils possèdent un temps de déphasage important (décalage temporel entre le pic de température extérieur et intérieur influant sur le confort d’été). Des matériaux hygroscopiques comme le chanvre et la terre crue peuvent fixer l’eau sous forme liquide ou de vapeur et ainsi réguler l’humidité à l’intérieur du bâtiment. Contrairement aux isolants pétrochimiques et aux enduits conventionnels, les écomatériaux permettent l’évacuation de l’humidité vers l’extérieur grâce à leur perméabilité.

Enfin, l’utilisation de ressources locales renouvelables comme le bois, le chanvre, la paille contribue à réduire l’impact environnemental du projet.