L’audit énergétique est basé sur une simulation thermique du bâtiment. Il est réalisé à l’aide d’un logiciel dédié qui utilise une méthode de calcul réglementaire appelée DPE 3CL 2021 (pour Calcul de Consommations Conventionnelles des Logements, mise à jour en 2021). Cette simulation n’a pas pour objectif d’estimer les charges du ménage occupant actuellement le logement. En effet, pour une même maison de 100 m², on imagine bien les variations de consommations entre une famille de quatre personnes, travaillant à l’extérieur, et une personne retraitée souvent chez elle…

Cette méthode repose sur des « hypothèses conventionnelles » permettant de s’affranchir des adaptations de comportement propres à chaque usager. Elle est basée sur cinq postes de consommation : chauffage, climatisation (s’il existe un dispositif fixe comme une pompe à chaleur réversible), eau chaude sanitaire, auxiliaires (ventilation par exemple) et éclairage. Le logement est également considéré comme inoccupé pendant deux semaines en été et une semaine en décembre.